«Только тебя мне и не хватало. Грязный, блохастый, ищи себе другого хозяина!» Так и бежал несчастный малыш за Вадимом до машины, а потом с грустью смотрел ему вслед...
— Сеньор, купите, не пожалеете! — не отставал от Вадима художник.
Он ещё что-то воодушевленно сказал на итальянском, но мужчина не смог разобрать.
«И надо же было забрести на эту улицу…» — с тоской подумал Вадим, доставая бумажник.
Увидев деньги, престарелый художник засиял:
— Белиссимо! Это судьба, поверь мне. Не пожалеешь, — подмигнул он, упаковывая портрет.
Вадим кивнул и продолжил свою прогулку...
Италия была его давней мечтой. Но жизнь – странная штука. Мы вечно куда-то спешим в погоне за деньгами, статусом и навязанными стереотипами.
Сначала Вадим строил карьеру, затем собственный бизнес, женился, выбирал подходящий дом, а потом неожиданно любимая супруга ушла к его лучшему другу…
В одночасье все показалось тридцатипятилетнему мужчине таким мелким и ненужным. И тогда он вспомнил, как в юности смотрел фильмы об Италии и мечтал оказаться в этих местах.
Вадик оставил все дела и отправился в путешествие. Страна встретила его приветливо: ласковое солнце, теплое море, улыбки загорелых жителей. Он много гулял и снова ощутил вкус жизни.
Сегодня он забрел на улочку, где местные художники продавали свои работы. Взгляд мужчины остановился на портрете симпатичной девушки, в руках у которой была пушистая трехцветная собачка.
Вадим задумался. Совсем недавно, выйдя из офиса после работы, он увидел точно такого же щенка. Тот преданно заглядывал в глаза прохожим и поскуливал от нетерпения.
Мужчина хотел пройти мимо, но малыш кинулся к нему со всех лап. Его уши смешно развевались, а в глазах была надежда.
— Только тебя мне и не хватало. Грязный, блохастый, ищи себе другого хозяина, — сказал Вадик, представляя глаза жены, которая на дух не переносила домашних питомцев.
Так и бежал несчастный малыш за Вадимом до машины, а потом с грустью смотрел ему вслед...
Этим же вечером супруга сообщила мужчине о разводе:
— У тебя на уме одни деньги, Вадик. Ты забыл о простых радостях. Целыми днями на работе пропадаешь. Я устала и ухожу.
А потом он встретил их вместе – счастливую бывшую жену и друга, которому доверял, как себе.
«Лучше бы я завёл собаку... Они преданнее людей», — размышлял тогда Вадик и почему-то вспоминал бездомного щенка.
Он сосредоточенно разглядывал картину, когда к нему привязался продавец – странный старик с длинными, седыми волосами и улыбкой до ушей. Его светлые глаза, казалось, видели человека насквозь.
И Вадику стало не по себе. Он с радостью отделался от назойливого старикашки, забрал картину и к вечеру забыл о странной встрече...
*****
— …Это статуя апостола Петра. Согласно преданию, если потереть палец на ноге святого и загадать желание, то оно обязательно сбудется.
А ещё существует легенда, будто Пётр появляется на улицах города, приняв облик обычного человека. Он помогает людям не сбиться с их пути, — говорил гид.
Вадим скептически хмыкнул, разглядывая огромную очередь, которая мгновенно выстроилась к величественной фигуре апостола.
Всё-таки зря он согласился на эту экскурсию. Лучше бы сам съездил в знаменитый собор. Вадим с тоской взглянул на статую и замер. Апостол, как две капли воды, был похож на старика художника, который вчера встретился ему!
— Совсем что-то нехорошо от жары стало, — решил мужчина и поспешил к выходу...
По возвращении домой он разобрал чемодан. Затем долго смотрел на свою спонтанную покупку и наконец повесил портрет незнакомки с собачкой в кабинете.
Девушка, изображенная на картине, вряд ли была итальянкой – длинные русые волосы, голубые глаза, милая улыбка. Глядя на неё, хотелось улыбаться в ответ.
А ещё Вадик вдруг с отчаянием понял, что ему нравится смешной, лохматый пес, которого держит в руках незнакомка.
Он вспомнил, как в далёком детстве мечтал о собаке. Но родители были категорически против домашних питомцев:
— От них хлопот много, да и грязи, — говорила мать, которая придерживалась стерильной чистоты и порядка.
Вадим лишь вздыхал:
— Вот вырасту и сразу же заведу собаку!
— Хоть крокодила в своём доме держи! — парировал отец.
Шли годы... Вадик жил в общаге, снимал квартиру и, конечно, не мог позволить четвероногого друга. Потом работа и командировки. И наконец – своя семья, просторный дом.
— Собаку? Нет, милый. У меня аллергия на шерсть животных, — скривилась тогда супруга.
В этот момент Вадим снова почувствовал себя маленьким пятилетним мальчиком, который просит у родителей заветного питомца, и решил, что не судьба...
*****
И вот, вернувшись из отпуска, он чётко осознал, что наконец-то может позволить себе исполнить мечту детства. Дело оставалось за малым – найти верного друга.
Вадик стал изучать предложения на рынке города. Он не мог решить, какой породы хочет собаку. Бездомный малыш не выходил у него из головы. И тогда мужчина решил не торопиться.
Вадиму снился странный сон. Он шёл по парку, а возле него носился лохматый щенок с картины. Он весело повизгивал. Рядом шла его хозяйка и о чем-то оживленно разговаривала...
Мужчина проснулся с радостным чувством, которое не испытывал уже давно. Он зашёл в кабинет и ему на миг показалось, что таинственная незнакомка улыбается.
— Интересно, в каком городе вы живёте? - сказал Вадим задумчиво.
В его голове мелькнула мысль, что если повернуть время вспять, он бы, не раздумывая, взял щенка с улицы.
— Странно, что он так похож на собаку с картины, — размышлял мужчина...
*****
Прошёл месяц. Девушка и пес снились Вадиму постоянно. И он даже расстраивался, когда не видел их ночью.
— Может, я схожу с ума? — спрашивал Вадик, в очередной раз любуясь портретом незнакомки.
Этим утром мужчина проснулся от ужаса, сковавшего его.
— Привидится же такое! — выдохнул Вадим и пошёл на кухню.
Мужчина залпом выпил стакан воды и постарался отогнать от себя назойливую картинку...
Вот он идёт по улице. А навстречу ему прекрасная незнакомка со своей собачкой. Вдруг пес выскальзывает у неё из рук и бежит на дорогу!
Девушка кричит и торопится за ним. Из-за угла вылетает грузовик. Визг тормозов... Крики... И накрытое тело незнакомки...
Вадим замотал головой. Он постарался отвлечься от жуткого видения.
— Все дело в одиночестве. Это развод так подействовал на меня, — решил мужчина и открыл сайт с объявлениями о продаже щенков.
Вадим просматривал симпатичные фотографии, когда вдруг заметил его! Этого пушистого, трехцветного малыша мужчина видел на улице, и именно его держала в руках девушка на картине.
А сейчас пес смотрел своими преданными глазами с экрана.
— Я нашёл тебя! — вскрикнул радостно Вадим. Он был готов заплатить любые деньги за чудесного малыша.
«Отдам в добрые руки надёжного и весёлого друга, в связи со сложившимися обстоятельствами. Обращаться по телефону…» — прочитал мужчина под фотографией и принялся набирать заветный номер.
— Абонент временно недоступен, — услышал он в ответ.
Целый день Вадик не мог сосредоточиться на делах. И каждый раз, набирая номер, слышал стандартную фразу.
— Главное, чтобы владелец собаки не передумал, — размышлял он, засыпая.
Вадим проснулся ночью. Сердце бешено стучало в груди. Кошмар о девушке, которую сбил грузовик, повторился. И снова все было, как наяву.
Он посмотрел на часы и попытался уснуть. Но лишь только проворочался до утра…
*****
В десять часов Вадим снова звонил по объявлению. В этот раз ему повезло:
— Да, я отдаю собаку. Так сложились обстоятельства. Я снимаю жилье, и хозяйка против животных.
Ральфа я нашла на улице. Он обычная дворняжка, если вас это не смущает, — рассказывал грустный женский голос.
И мужчине казалось, что он уже слышал его много раз...
Незнакомка представилась Вероникой. Они договорились встретиться завтра, в два часа дня у банка.
Вадим приехал раньше назначенного времени. Он припарковал машину и вышел на знакомую улицу. Теперь он был уверен, что именно этот пейзаж преследовал его в кошмаре.
Мужчина медленно шёл среди прохожих, поглядывая на дорогу. Вскоре из-за угла показалась девушка...
Она была точь-в-точь, как на картине, только ещё прекраснее. Её волосы слегка развевались на ветру. А в руках она держала маленького, непоседливого Ральфа. Тот крутился и все время пытался выскользнуть из ее объятий.
При виде этого мужчина ускорил шаг. Он почти поравнялся с Вероникой, когда Ральф изловчился и выпрыгнул на тротуар. Девушка вскрикнула. А пес со всех лап побежал к дороге!
Вадим среагировал моментально:
— Стойте, я сам! — крикнул он и помчался за псом.
Вадим схватил его посреди пустой дороги. И уже хотел идти обратно, когда услышал нарастающей гул грузовика. Он развернулся и заметил, что к ним бежит Вероника.
Мужчина выпустил Ральфа и тот ринулся к хозяйке. Ещё мгновение, и мужчина почувствовал удар.
«Я успел…» — пронеслось у него в голове за секунду до того, как мир погрузился в темноту.
*****
Вадим прогуливался по берегу моря и смотрел на горизонт. Рядом с ним шёл старик художник.
— Выходит, иногда люди предают свои мечты и сбиваются с пути? – спрашивал Вадик задумчиво.
— Бывает, мой мальчик. Но в твоём случае это поправимо, — отвечал пожилой мужчина и улыбался, указывая вдаль.
У берега стояла лодка.
— Мне пора, любезный сеньор. Было приятно познакомиться с вами, — кивнул старик.
Вадим остановился.
— Куда же мне? — спросил он.
— Туда, где тебя уже давно ждут, — засмеялся старик, выталкивая лодку в море...
Вадим приоткрыл глаза. Он попытался разглядеть силуэт девушки, которая стояла рядом.
— Вероника, — прошептал он еле слышно.
Девушка в медицинской форме улыбнулась:
— Как вы меня узнали? — удивилась она.
— Я шёл на встречу с тобой, когда Ральф выскочил на дорогу, — ответил мужчина, пытаясь пошевелиться.
— Ну надо же! — всплеснула она руками, пристально глядя на него.
— Как Ральф? — поинтересовался Вадик.
— С ним все хорошо, благодаря вам… тебе, — вымолвила она.
— Значит, старик не обманул, — выдохнул Вадим.
— Тебе надо отдохнуть и набраться сил. Травмы достаточно серьёзные. Хорошо, что я работаю в больнице и оказалась рядом, — говорила Вероника.
Вадик чувствовал дикую усталость. Глаза стали сами собой закрываться, но перед этим он спросил:
— Скажи, когда ты была в Италии?
— В Италии? Мечтала побывать, но пока не получалось, — улыбнулась Вероника.
— Я так и думал, — прошептал Вадим...
*****
Они шли по берегу моря.
— Ральф, ко мне! Хороший мальчик! — говорил мужчина и смеялся.
Довольный пес мчался со всех лап. Его уши смешно развевались, а глаза сияли от радости.
С их первой встречи прошло три года. Вадим женился на Веронике. Ей не пришлось разлучаться с любимым питомцем, которого она подобрала на улице возле офиса Вадика.
Девушка больше не пропадала целыми днями на работе, а уделяла время семье – супругу и маленькому сыну, которого Вадим назвал Петей.
В этом году они все вместе отправились в солнечную Италию.
— Знаешь, надо посетить собор святого Петра. Говорят, там есть статуя, которая исполняет желания, — восторженно говорила Вероника.
Вадим смотрел на неё и улыбался. Потому что уже давно понял – его самое заветное желание сбылось…
Автор НИКА ЯСНАЯ
Свежие комментарии