Матвей жил на дачах уже давно. По человеческим меркам лет пять, а по-матвеевым – уже добрых полжизни промелькнуло перед его кошачьими глазами.
Иногда он вспоминал, как всё было. Вот вместо этой горы разрушенных кирпичей возвышался отличный дом, в котором жили хозяева кота.
Вокруг было зелено, спелые ягоды клубники радовали детей хозяев летом, а взрослые всё копошились в огороде. Жизнь была сытная и веселая.
Но как-то раз, в разгар летнего зноя, дачу охватил сильный пожар. Матвей тогда очень испугался, но не растерялся. Он мяукал так истошно, что хозяева сразу проснулись. Он их спас...
Дачи стали постепенно опустошаться. Банда воришек лазила по территориям и обрывала фруктовые деревья, да умудрялась собрать урожай до приезда хозяев дач. Участились случаи поджогов.
Сначала одни соседи перестали приезжать, забрав все ценные вещи, затем - другие. Время шло, и вскоре Матвей с удивлением обнаружил, что соседей становится всё меньше и меньше.
Уехала его знакомая кошка Мурочка, пропал большой пес Мухтар. Семья Мухтара уехала одной из последних.
Он был добрейший пёс и они с котом прекрасно ладили. Но если вдруг объявлялись хозяева Мухтара, он тут же заливался лаем на Матвея.
Не зло так, а просто громко. Для вида. Лакомые косточки и кашу с мясом отрабатывал. Такая работа. Матвей понимал и тоже истошно орал в ответ, подыгрывал...
*****
Беспокойство комом нарастало в кошачьей душе. Настал день, когда хозяева стали переносить вещи в автомобиль. Матвей всё понял и выжидательно смотрел на них. Но они, будто не замечая кота, обсуждали другие планы…
Затем он смотрел на столб дорожной пыли, которая осталась после серого автомобиля.
– Дружок, извини, с нами нельзя, – вот и все слова, которые проронил хозяин перед отъездом.
Он разок погладил Матвея. Такое прощание…
Для Матвея наступили голодные дни. Раньше он перебивался мышами, или кто-то из дачников подкармливал его, когда хозяев не было. Теперь людей стало намного меньше.
Даже мыши решили оставить заброшенные дачи. Нет людей – нет еды. И у Матвея тоже мыши заканчивались. Он всё ещё мог поймать зазевавшегося мелкого грызуна, но этого было мало.
В это трудное для чёрного хвостатого время у калитки появилась бабушка Нина. Матвей хорошо её знал.
Двор бабушки был похож на огромную клумбу, в которой жили цветы самых разных сортов и оттенков. Цветы любили бабушку, ведь она за ними непрестанно ухаживала. Любил её и Матвей.
Бабушка вздохнула, зашла, и присела на уцелевшую лавочку во дворе. Матвей запрыгнул рядом, рассматривал её голубые глаза, полные доброты, своими пронзительными, зелёными.
– И тебя, миленький оставили, – бабушка Нина гладила кота и делилась с ним своими заботами. – Все разъехались… Продукты возят мне, уговаривают, а как я, милый, свои родные места брошу? У меня такой дом хороший, мои цветы…
Матвей внимательно слушал женщину и соглашался, прищуриваясь. Он бы тоже очень-очень хотел, чтобы всё было по-старому.
Теперь Матвей жил не на одной даче, а кочевал от одного заброшенного полуразрушенного домика к другому.
Но были и хорошие перемены. Скоро банду поймали. Больше никто не нарушал покой оставшихся жителей, огонь перестал вспыхивать на участках. Матвей до ужаса боялся этих языков пламени.
В округе остались в основном пожилые люди, у которых было домашнее хозяйство: куры, гуси, коровы и козы. У бабушки Нины было своё хозяйство – она выращивала многолетние кустарники для продажи.
*****
Как-то раз утреннюю тишину нарушил шум автомобиля. Матвей выскочил из своего сарая и запрыгнул на забор.
Он с надеждой смотрел на серый автомобиль, похожий на машину его бывших хозяев. Он не знал, как много в мире похожих машин...
Большие колеса остановились. Задняя дверь распахнулась, а на дороге оказался коричневый крупный пёс. Затем автомобиль быстро скрылся за поворотом.
И снова столб пыли. И снова одинокая душа на обочине...
“Ну что, давай знакомиться. В беде мы все равны”.
Пёс тихо зарычал и лёг на обочине. Было видно, что он не привык к общению с котами, но сил гнать от себя усатого не было.
Матвей крутился рядом с оставленным косматым, и всё не мог понять, почему тот не сдается и ждёт автомобиль. Никто не вернётся. Матвей это знал.
“Ты просто ослабнешь и останешься здесь навечно”, – предупредил брошенного кот. В ответ – молчание.
Всё изменил ливень. Сначала небо дало грозное предупреждение: “Спасайтесь!”.
Матвей кружил возле пса, зазывая в своё убежище. Пёс поднялся. Пошатываясь на слабых лапах, он неохотно поплелся за котом по лужам.
Матвей привел брата по несчастью в свой сарай. Там они и заночевали, укрывшись от непогоды.
Бабушка Нина навещала Матвея, если любопытная чёрная мордочка не показывалась на её заборе. Вот и утром она заглянула. Земля всё ещё была сырой, летнее солнце только начинало просушивать почву.
– Матвеюшка! Кто тут с тобой? – удивилась пожилая женщина, заглядывая в дверной проём.
Следующие дни пёс снова караулил дорогу. Смотрел вдаль. От еды нос воротил. Бабушка Нина приносила ему миски с угощениями, но забирала почти нетронутые.
– Вот упрямый барашек, – качала бабушка головой, – вот и будешь у меня теперь Барашком, – по-доброму смеялась старушка.
Но компания Матвея благотворно действовала на Барашка. Если бы не кот, то грусть съела бы его окончательно...
*****
Рите казалось, что она уже полдня крутит педали велосипеда, хотя, конечно, прошло намного меньше времени после того, как она выбежала из дома. Она делала остановки по пути, чтобы немного отдохнуть.
Девочка часто приезжала к бабушке, особенно летом, на каникулах. Она всей душой любила цветущий яркий рай, который царил на даче. Разноцветный оазис заманивал бабочек, танцевавших на лепестках. Воздух был наполнен смесью потрясающих ароматов и весёлым жужжанием занятых пчёл.
Обычно Рита приезжала с родителями, но в в этот раз она появилась без них, и на велосипеде.
Барашек заприметил новую гостью первым. Он проводил Матвея до ворот бабушки Нины, а сам, подкрепившись угощениями, улёгся у обочины. Он уже никого не ждал… Так, привычка.
Надежда стала меркнуть в его душе, когда дорога оставалась пустой день ото дня. И только дружба Матвея и доброта старушки поддерживали его и помогали пережить очередной день.
Постепенно в его жизни стали появляться маленькие радости: ласковое мурчание Матвея или добрый голос Нины, который звал его к миске с едой: “Барашек! Барашек!”
Рита, увидев лающего пса, резко остановилась. Она покатила велосипед рядом, подозрительно рассматривая собаку у знакомых ворот.
Как и многие псы, Барашек сходил с ума при виде такого человеческого устройства, как велосипед.
Древние инстинкты, которые зародились в первой собаке, увидевшей первое крутящееся колесо, заставили его огласить округу громким лаем.
– Барашек! – послышался со двора знакомый оклик. Бабушка и Матвей не заставили себя ждать. – Риточка! – воскликнула бабушка, – Барашек, тихо!
Пёс примолк, поняв, что в гости “свои” пожаловали.
– Ба, есть холодное молоко? – раскрасневшееся лицо девочки выдавало её долгий путь по жаркому солнцу.
– Ещё чего! Распаренная и холодное ей, заболеть хочешь? Давай в дом, где родители?
– Ну бааа, – протянула Рита.
Она погладила Матвея, но к Барашку подойти не решилась. Всё же первое знакомство. Он тоже, казалось, застеснялся своего шумного поведения и смущённо разглядывал кузнечика в траве.
Рита повздорила с родителями. И так разозлилась, что выбежала из квартиры с велосипедом, и сразу помчалась к бабушке. К родной душе.
Конечно, родная душа тихонько позвонила дочери и сказала, чтобы они с мужем не беспокоились за Риту, добралась.
– Не приезжайте, дайте девочке остыть, это сейчас самое лучшее, – шептала в трубку бабушка.
Не бабушка, а настоящий шпион...
*****
Прошла уже неделя, как Рита гостила на даче. Она сама выбирала многолетники для клиентов бабушки.
Помогая от лета к лету ухаживать за кустарниками, девочка уже могла рассказать про цветы – показать самые неприхотливые и морозостойкие, сообщить о длительности цветения, да и посоветовать лучшие места для посадки.
Когда на территории были чужие люди, то Матвей с Барашком удалялись в свой сарай. Чернышу надоедало, когда его старался потискать каждый, кто только мог до него дотянуться. Он и без них осознавал свою природную привлекательность.
А Барашек подозрительно относился к каждому приезжему и искренне не понимал, как ИХ бабушка может пускать в свой двор столько незнакомцев.
Когда он служил сторожевым псом, то гонял всех гостей, как только они делали шаг во двор.
А теперь… он безработный. Но всё же нужный и любимый.
*****
Как-то утром Рита с бабушкой проснулись от пронзительного кошачьего крика.
– Что такое? Матвеюшка! – бабушка взволнованно открыла сетку и сейчас же Матвей оказался на подоконнике. Он кричал, а его зелёные глаза сверлили бабушку и Риту.
– Барашек! – вскрикнула Рита.
Проснувшись, она сразу услышала беспокойный собачий лай вдалеке. Сама не зная зачем, Рита схватила грабли, которые стояли возле сарая с инструментами, и понеслась с ними к даче кота и пса.
Ещё издалека девочка увидела незнакомый серый автомобиль. Мужчина, ухватив Барашка за ошейник, пытался затащить пса в салон...
*****
Рано утром двое четверолапых друзей проснулись от крика:
– Джек! Джек, ко мне!
Счастливый пёс выбежал из сарая. Он прыгал и мотал хвостом, обрадовавшись хозяину. Его погладили по голове, а затем дверь машины открылась:
– Давай, Джек, внутрь. Из нового пса совсем охранник никакой. Ну, будешь свой двор снова охранять?
Когда-то, будучи Джеком, Барашек напугал хозяйского ребёнка, который его дразнил, рыкнув на него. Вот и лишился права жить с семьёй дальше...
Барашек оглянулся. Матвей сидел сзади и смотрел на друга грустным взглядом.
Его двор… Его двор теперь там, где Матвей. И где их бабушка Нина.
Ему стал милым старенький сарай, служивший им с новым другом надёжным укрытием. А во дворе бабушки Нины никто не сажал на цепь, он мог играть и лаять, и никто на него не кричал.
Барашек стал пятиться обратно. Бывший хозяин изловчился и ухватил пса за ошейник.
– А ну ка, иди сюда! Ко мне! – грозно командовал мужчина.
В этот момент Матвей исчез…
*****
Бывший хозяин ценил Джека как дворового охранника. Когда место в будке опустело, то семья решила взять другую собаку.
– Вот шмякля! – ругалась жена, – Ты хорошего пса увёз, а этому и пасть лень лишний раз открыть.
Вот и решили забирать Джека обратно, а нового вывезти куда-нибудь, когда Джек приедет.
– Ко мне! Ах ты, упёртый баран! – бывший хозяин весь раскраснелся и был вне себя от злости.
Его Джек уже вырвался несколько раз, и несколько раз он его снова хватал. Пёс не решался даже зарычать из уважения к человеку, который его когда-то кормил. Но всё меняется...
– Он не Баран, а Ба-ра-шек! – мужчина удивлённо оглянулся на источник пронзительного крика.
Высокая девчонка бежала прямо на него, размахивая граблями в руках. От удивления горе-хозяин сразу выпустил Барашка и попятился к машине, пока не упёрся спиной в дверь.
– Это… это мой пёс, – наконец, пришёл он в себя.
Раскрасневшаяся от волнения Рита держала своё оружие наготове.
– Да что ты мне сделаешь! – зло процедил сквозь зубы мужчина, поворачиваясь к собаке.
– Не тронь! – закричала храбрая Рита.
Бывший хозяин покосился на грабли, и всё же попробовал снова схватить своего Джека. Но это был уже не его Джек. Да и не Джек вовсе.
Барашек, поняв, что тут уже идёт настоящая схватка, принял сторону Риты. Он яростно зарычал на мужчину, обнажив свои белоснежные клыки. Приготовившись к броску, пёс выглядел устрашающе.
Мужчина, подняв руки, стал пятиться вокруг автомобиля. Из-за угла выскочили бабушка и Матвей. Нина бежала на помощь к Рите, тряся цапкой в одной руке, а второй грозя кулаком.
– Отстань от девочки, ирод! – донёсся громкий бабушкин голос на всю улицу.
– Одичали тут все, – только и буркнул под нос непрошенный гость, быстро запрыгнув в автомобиль.
В этот раз Барашек даже не взглянул ему вслед, а Рита с бабушкой поняли историю их четверолапого друга.
Правда, этот случай всё же кое-что изменил в жизни Матвея и Барашка. Рита, которая раньше принесла в сарай хвостатых друзей старые одеяла, весь день была занята тем, что обустраивала им угол в бабушкином сарае.
Инструменты были аккуратно убраны в большой ящик, а одеяла она перенесла обратно. Животные всё быстро смекнули. Они же не так глупы, как некоторые люди.
*****
Через несколько дней родители Риты приехали за дочерью и с удивлением обнаружили, что незнакомый коричневый пёс напрочь отказывается впускать их во двор.
Другой чёрный зеленоглазый охранник с любопытством рассматривал с забора, как двое топтались перед воротами и звали бабушку и Риту.
Вскоре всех перезнакомили, лай стих. Бабушка расставила кружки с чаем на столе во дворе. Площадку для летнего чаепития окружали аккуратные кустарники, пестрившие разнообразием красок и оттенков.
– Риточка, возвращайся домой, мы решили взять щенка, как ты и хотела…
– А у меня уже есть друг, и не один, – кивнула Рита на Барашка и Матвея, которые растянулись на плитке посреди двора. – И я буду с бабушкой до конца лета, – добавила Рита.
– Ну уж нет, – возмутилась мама, – здесь почти никто не живёт, мы маму хотели забрать, а тут ещё ты!
– Ну уж нет, я и с места не сдвинусь! – в этот раз поднялась бабушка, – У меня столько клиентов, посмотри, – бабушка показала рукой на свои цветы, которые, казалось, выглядывали из каждого уголка двора и одобрительно махали лепестками на лёгком ветерке.
– Да и такое место долго пустовать не будет. Здесь теперь люди участки выкупают, и большие дома начинают строить. Цена помаленьку растёт… – бабушка была уверена, что хорошие времена снова будут царить на их улицах.
– Даа? – взгляд папы сразу стал каким-то заинтересованным.
*****
Через несколько месяцев расстроенная Рита собиралась домой. Она понимала, что теперь будет приезжать к бабушке только по выходным – школа, занятия…
Для Матвея и Барашка тоже настали нервные дни. На соседнем участке гремела техника, которая ужасно раздражала нежные уши Матвея. Он даже из дома несколько дней только по нужде выходил. Вынужден был в доме сидеть и Барашек.
Папа купил обширный участок рядом с бабушкой. Здесь трудилась бригада рабочих. Барашек уж очень упорно не хотел их признавать и заливался лаем до хрипоты.
Ладно, клиенты бабушки, те по несколько штук являлись, а это целый муравьиный взвод, который суетился и шумел весь день.
“Мало их бабушке гостей, которые цветы со двора уносят, так ещё и эта банда непонятного вида!” – так считал пёс, которого таки пришлось запереть в доме.
Но терпение окупилось с лихвой. За забором появлялся новый дом, а бабушка стала разбивать участок для высадки свеженьких рядов кустарников.
Она оказалась права. Через какое-то время цены стали расти, как и дома с новыми соседями. Вот папа и подсуетился выкупить соседний участок.
Дача Матвея тоже превратилась в красивую ухоженную территорию с опрятным домом. Он, конечно, из любопытства навещал её.
Любопытство, ведь оно такое, его никуда не деть. Матвей не грустил – у него ого-го теперь было! Два дома рядом, мыши с полей снова стали забегать. Дел выше хвоста и ушей!
Как-то сторож Барашек закатился лаем.
– Снова за цветами, что ли, – бабушка поспешила к забору, на котором сидел Матвей.
За калиткой стоял дедушка с аккуратной бородкой:
– Ох, простите, побеспокоил, – улыбнулся дедушка, – а я недавно переехал сюда, дети дом построили. И на участке постоянно этот кот крутится… вижу теперь, Ваш.
– Аааа, – протянула бабушка Нина, – Матвеюшка, верно, жил там раньше, сарайчик его там.
– Что Вы говорите?! И я Матвей! – засмеялся дедушка.
Наверное, это наши древние, глубокие корни тянут нас к зелени и щебетанию птиц. Ведь давным-давно люди жили бок-о-бок с природой. Вот и нас, современное человечество из каменных джунглей, всё тянет…
Матвей важно шагал по улице и его кошачье сердце не могло нарадоваться. Вокруг снова было весело. Забытые участки снова жили, смеялись и расцветали.
Автор МАРИЯ СТРАХОВА
Свежие комментарии