Дедморозовская лицензия"

Тихо падал снег, призывно мигали гирлянды, люди, шурша пакетами, деловито спешили куда-то. «Предчувствие, явись», – мысленно взывала я совесть к празднику. Какое там явись: тридцатого декабря я одиноко сидела на скамейке и безучастно наблюдала из своего тусклого мирка за бурлящей жизнью. Нелепо! Ну закончился календарный год, и что дальше?

Ничего! Все так же, как в прошлый год, и позапрошлый, и десять лет назад: оливье, «шуба», икра, шампанское-вино-водка, елка, грязные тарелки, остывшая курица; поздравление президента, поющие и скулящие «звезды», холодная подушка в два часа ночи, взрывы фейерверков за окном и чужая радость. А наутро средняя жизнь, средний заработок, средняя внешность. И так с рождения: в школе четыре-пять, никаких выдающихся результатов в секции, в институте два-три невзрачных кавалера, много лет одна и та же должность, обычная свадьба с фатой и двухъярусным тортом, банальная измена и естественный по такому случаю развод. Не жизнь – средняя арифметическая! Единственная радость – белые снежинки, кружащие в свете фонаря. За ними-то я и наблюдала, жалея, что не умею так же беспечно кружить по жизни. Кто-то плюхнулся рядом. Скамеек, что ли, мало? Садись – не хочу, сейчас начнется – общение, излияния души. Высокий парень что-то рассеянно искал в пакете с надписью «С новым годом!» и изображением тикового Санта Клауса, потом снял пальто и принялся им трясти. – Что-то потеряли? Тип моргнул темными глазами и продолжил телодвижения «а-ля тетя Валя вытрясает половик». «Чудик», – кинув прощальный взгляд, я решила идти домой, все равно идиллистическое примерзание к скамье в гордом одиночестве беспардонно прервано. – Вот он! – раздался радостный вопль. Нечто длинное подпрыгнуло и, оторвав мою бренность, закружило в полуметре от земли. «Почти как снежинка», – глупая мысль опередила испуг. – Извините, просто я решил, что потерял блокнот с конспектом, но не потерял, – пояснил чудик, вернув меня на место, покраснел и... безудержно заплакал! – Так, товарищ хороший, вы мне тут это прекратите, я сама умею плакать, так умею, обзавидуетесь. Слезы моментально высохли, а в темных глазах заиграл интерес. – Нет, вы не подходите, – категорически заявил чудик, – нет-нет, даже не уговаривайте. – И не собираюсь!... Хотя, почему бы и нет, вот и буду уговаривать. В конце концов, что происходит?! – Ничего особенного, кроме того, что мне не видать дедморозовскую лицензию как своих ушей. А ведь я так готовился, так учил. Хотите, стишок прочту? Старый Дедушка Мороз с белой бородою, что ребяткам ты принес на праздник новогодний? – при этом дылда грозно погрозил кому-то в воздухе указательным пальцем. – Я принес большой мешок, в нем игрушки, книжки, пусть встречают хорошо Новый год детишки! – Вам плохо? Присядьте, сейчас «скорую» вызову. – Вызывайте, вызывайте, ведь вам наплевать, всем наплевать, сидите в своей скорлупе и ждете, а ведь это не оно, а вы должны к нему прийти! – Так чего ж мне с вами делать-то? – растерялась я, мало понимая прогрессирующий бред. – Помочь. Мне лицензия нужна на дедморозовскую деятельность. – Вы массовиком-затейником работаете? Дылда посмотрел на меня как на идиотку. – Вы что, не знаете, кто такой Дед Мороз? Я ж вам только что стих прочел! – Прочли, – подтвердила я, – так что нужно сделать, чтобы лицензию получить? – Научиться исполнять желания, чего ж еще. Только я не умею, теория-то у меня на «отлично», а вот с практикой засада! – отмахнулся дылда. – Ой, это точно не ко мне... могу чаем угостить. – Пойдемте, – голосом полным безысходности отозвался чудик. И мы поплелись к метро. – А давайте все-таки попробуем? Я буду загадывать желания, а вы попытаетесь их исполнить? Я повертела головой по сторонам. Люди все так же спешили, снег падал, одинокий пес путался под ногами прохожих, заглядывал им в глаза и ничего там не находил. – Желаю, чтобы у него появился добрый и ласковый хозяин. Мой спутник достал из кармана блокнотик, полистал его, закрыл глаза и что-то пробубнил. Молодой человек в меховой кепке остановился у пса, достал кусок колбасы из портфеля и кинул. – Получилось! – воскликнула я... – Хотя нет, не получилось. Проводив взглядом уходящего в толпу парня, я смотрела на собаку, которая, обнюхав подачку, так же глядела ему вслед. – Может, ты его себе возьмешь? – предложил мой спутник, беспричинно перейдя на «ты». – А выгуливать два раза в день ты будешь? – покачала я головой. В вагоне было тесно. Мерзкий, потный дядька с елкой развалился на сидении. Елка всем мешала. Старушка, стоявшая рядом, то и дело отпихивала от лица колючие ветки. – Хочу, чтобы этот уступил место бабульке, – шепнула я дылде. Он снова полез куда-то во внутренний карман пальто. Опять листал блокнот и бормотал. Станция, другая, мое сердце не выдержало. – Мужчина, уступите бабушке место. Давайте-давайте, поднимайтесь, – металл в голосе произвел должный эффект. Мужик нехотя поднялся, и старушка, охая и бормоча благодарности, села. – Опять не получилось, – вздохнул в ухо чудик. – Ничего, в следующий раз обязательно получится. Мы шли по улице, дылда рассказывал мне какие-то дурацкие анекдоты, читал стишки, даже пытался исполнить арию Снегурочки, но тут его ожидал категорический отпор. Когда мы проходили под аркой, навстречу вышла плотная фигура: – Дай прикурить. – Нет у меня денег, и у нее нет! – дылда закрыл меня своей сутулой спиной. – Я говорю, прикурить не найдется? – Беги, я его задержу, – взвизгнул чудик и подобно козлику принялся скакать, выбрасывая вперед кулаки. – Успокойся, это мой сосед, – усмехнулась я, выходя из-за спины спасителя. – Привет, Володь! – Так прикурить-то есть у твоего приятеля? – настаивал на своем Вовка. – Нет у меня сигарет, не курю! – почему-то обиделся чудик. – Ладно, тебя проводил, пойду домой, все равно лицензию мне не подпишут. – Зашел бы на чай? Дылда пожал плечами и кивнул. Пока я готовилась к церемонии чаепития, расставляя на столе печенье и сахар, новый знакомый осматривался. – Странно, у тебя даже цветов нет, обычно женщины любят на подоконниках оранжереи устраивать. – Почему же нет, вон стоит один, – я указала на кактус, – только он не цветет. А жаль... Дылда взял пластиковую бутылочку с водой и полил колючку. Светская беседа за чаем прошла на высочайшем уровне. На прощание дылда чмокнул меня в щеку, покраснел и быстро сбежал по лестнице вниз. – Чудак! – последнее, что подумала я, проваливаясь в сон. Проснувшись в полдень, я пошлепала на кухню. Не может быть! На самой макушке кактуса распустился бледно-розовый цветок. Настроение резко поползло вверх: по такому случаю просто необходимо взять себя в руки и приготовиться к празднику. «Перво-наперво, елка!» Не позавтракав, я понеслась на елочный базар. Из всего разнообразия никак не удавалось подобрать то, что хотелось. В большинстве своем елки были очень высокие и наполовину осыпавшимися. Отчаявшись, я взяла первое попавшееся дерево и пошла оплачивать. Продавец запросил невероятно большую цену. Попытки торговаться натолкнулись на непонимание и некую агрессию. – Хорошая, пушистая елочка, – раздался сзади голос. – Марат, ну-ка оформи в качестве подарка. Я обернулась. На меня смотрела та самая старушка, для которой я вчера отвоевала место в метро. – Здравствуй, хорошая. Бери, не робей. – Я так не могу, давайте заплачу. – Это ж подарок, уважь, сделай милость. Распрощавшись с бабушкой, я, счастливая, побрела домой. Вдруг мужчина в меховой кепке поскользнулся передо мной. Подозрительно знакомая кепка отлетела в сторону. За ней бросилась собака. Та самая, которая вчера у метро заглядывала прохожим в глаза, только на шее у нее теперь поблескивал ошейник. – Молодец, – пробубнил парень. Поднялся, потрепал за холку пса, и они вдвоем пошли дальше. Купив по дороге шампанского и фруктов, я решила забежать в самый дорогой салон нашего района. Гулять так гулять! И часам к шести расфуфыренная я лежала на диване, в полудреме наблюдая за приключениями любителя попариться в канун Нового года. Елка наряжена, фрукты помыты, шампанское охлаждается в холодильнике. Раздался звонок. На пороге стоял вчерашний чудик, держа в руках большие пакеты. – Чего стоишь, принимай, – скомандовал он. Дылда оккупировал кухню, то и дело требуя от меня какую-нибудь посуду. Закончив готовку и сервировку стола, он протянул мне бокал с шампанским: – А теперь давай выпьем за мою лицензию. – Да ты что! Получил? Поздравляю! – Угу, благодаря тебе, ведь я же выполнил все твои желания. Ты кружилась как снежинка, пес нашел хозяина, старушке уступили место, кактус расцвел, и Новый год ты встретишь не одна. Не успела я сделать глоток, как раздался звонок в дверь. Приехали друзья из Питера. Затем ввалились бывшие однокурсники... Весь вечер кто-то приезжал, привозил подарки, еду, вино... Мир завертелся с немыслимой скоростью, и я чувствовала себя центром вселенной. Дылда нарядился в костюм Деда Мороза, веселя всю компанию. Тишина наступила, когда забили куранты. Двадцать шесть человек синхронно встали и подняли свои бокалы. Дылда шепнул мне на ухо: – Загадывай скорей еще одно желание, а то срок лицензии заканчивается! Я улыбнулась: – Все и так чудесно, только... принца не хватает. Когда наступило время раздачи подарков, чудик протянул мне конверт: – Откроешь, когда останешься одна. К пяти утра, закрыв дверь за последними гостями, я села на табуретку и, посмотрев на кактус, вспомнила о подарке. Внутри конверта лежал листочек, где ровным подчерком было написано. «Дедом Морозом может быть каждый, если захочет». Снежинки падали, улица пустовала. Мой мир был не таким уж и тусклым, а жизнь – не среднеарифметической.