Собирала в большой пакет все, что осталось от Криса: плед, игрушки, миски. Посторонний человек решил бы, что она спокойна. Но Дмитрий Артемьевич не был посторонним. Он был мужем. И он знал: Лена не спокойна, она опустошена.. .
*****
Крис появился в их семье, когда они только поженились. Им тогда было всего по двадцать три...
Годы бежали, появился сын Никита. Лена с Крисом провожали его сначала в садик, а потом в первый класс. Об этом хранил память фотоальбом с пестренькими цветочками на обложке.
Как быстро пролетели семнадцать лет...
Дима с Леной стали взрослыми и солидными. Превратились в Елену Викторовну и Дмитрия Артемьевича. Никитка как-то незаметно вырос в юношу. А вот Крис стал дряхлым стариком.
Особенно он сдал в последние годы. Его длинный, когда-то рыжий нос, побелел, глаза почти перестали видеть, притупился слух. И в один холодный зимний день он ушел на радугу...
Лена рыдала. И не помогали слова о том, что Крис прожил долгую для таксы жизнь и ему было уже тяжко топтать землю своими короткими лапами. Что надо отпустить...
Она все это знала и понимала, но сердце не желало слушать голос разума. Сердце болело и рвалось на части.
Когда слезы кончились, Лена как будто застыла. Она все также ходила на работу, возвращалась домой, смотрела телевизор, разговаривала с мужем. Но Дмитрий чувствовал, видел в ее глазах холодную пустоту...
И не знал, чем помочь, чем заполнить черную дыру в душе, которая осталась после ухода Криса.
*****
В семнадцать лет раны обычно заживают быстрее, чем в сорок. Может именно поэтому сын Лены, Никита, первым оправился от смерти Криса.
— Слушай, мам, я тут такую группу нашел в сети «Помощь таксам и не только», — однажды сказал он Елене Викторовне. — Да не делай ты такое лицо! Спокойно выслушай! Там собачке дом ищут... Короче, я анкету заполнил!
— И? Я же сказала, что больше не хочу заводить собаку!
— Мам, ну, прекрати! Тебе без Криса плохо, я понимаю... Но ты только посмотри на эту бедолагу. Ее вообще усыпить хотели! Просто за то, что она родилась не в том месте! Мы ей нужны!
Елена Викторовна глянула на фотографию. Маленькая, черненькая, худенькая собачка сиротливо пристроилась у ножки стола.
— На Криса не похожа ни капли. Да и вообще не такса.
— Ну, какая-нибудь бабушка у нее, наверное, была таксой, — пожал плечами Никита. — А так, да! Смесь бульдога с носорогом. Но смотри, какая милая и несчастная. А то, что на Криса не похожа, так это даже к лучшему! Сердце тебе бередить не будет. Хватит киснуть, мам! Давай возьмем собачку!
Лена подумала, еще раз посмотрела на фотографию и решила:
«Прав Никитка! Хватит себя жалеть! Крису ты уже ничем не поможешь! А вот этой малявке вполне!»
— Согласна! Удочерим таксину внучку! — улыбнулась Лена. — Мы ей нужны, а она нам!
Так в семье появилась Мурка. Да-да, именно Мурка! Почему она выбрала такое кошачье имя, совершенно непонятно, но отзывалась она именно на него. И Елена, и Дмитрий, и Никита перебрали сотню вполне собачьих имен.
— Джеки, Джулия, Марта, Бони, Матильда! — Ноль внимания.
— Хорошо, — сдался первым Никита. — Может, тебе понравится что-нибудь попроще? Жучка, Барбоска, Мурка! Ой, нет, Мурка — это из другой оперы.
Но черной малявке было наплевать на условности. На имя Мурка она оглянулась, а потом подбежала к Никите.
— Мурка?! — удивился Дмитрий.
Собачка встрепенулась и потрусила к Дмитрию. Все сомнения отпали. Она — настоящая Мурка!
*****
Маленькая «таксина внучка» быстро расправилась с тоской, обосновавшейся в доме после ухода Криса.
Да и какая может быть тоска, когда за черной непоседой нужен глаз да глаз. То тапки сгрызет, то книги «почитает», то обои обдерет, то для разнообразия украсит коридор новым «озером», да не одним!
Лена, к своему удивлению, заметила, что с появлением Мурки черная дыра в душе затянулась, оставив после себя светлую грусть.
Вскоре она стала постоянным посетителем в группе, которая подарила ей суматошную Мурку. Помогала, чем могла. Радовалась, когда кто-то из подопечных находил дом. Мечтала осчастливить всех хвостатых... Но понимала, что это невозможно.
Мурка тем временем подросла и превратилась в симпатичную собачью девушку. Немного ревнивую, чуточку капризную, но очень дружелюбную.
Главным хозяином она ожидаемо назначила Никиту. Обожала лежать у него на коленях, крутиться под ногами, оказывать знаки особого внимания, принося к его ногам свои любимые игрушки.
Казалось: вот она, счастливая полная семья, и никто больше не нужен. Но как выяснилось — нет предела совершенству...
*****
Тучу Елена Викторовна увидела перед Новым годом. Увидела и пропала. С фотографии на стене волонтерской группы на нее с достоинством смотрела настоящая такса. Черная, носатая, одинокая и печальная.
Лена влюбилась! Ее не остановило то, что Туча спинальница.
«Это второй Новый год, который собака встречает на передержке. Хозяевам оказалась не нужна! Отказались! Посмотрите на Тучу. Ну разве она не хороша?» — гласила неуклюжая надпись под фотографией.
— Хороша... — прошептала Лена.
Она облазала всезнающую сеть вдоль и поперек: прочла сотни статей и пообщалась с десятками хозяев «собак на колесиках». В общем, подготовилась и пошла разговаривать с мужем.
— Леночка, ты не можешь спасти всех! — Дмитрий серьезно посмотрел на жену.
— Я понимаю! И не собираюсь спасать всех! Но ее я могу спасти! Мы нужны друг другу! Я это чувствую! Я проштудировала тонны информации о спинальниках, взвесила все за и против! Я справлюсь! — Лена умоляюще посмотрела на мужа.
— А Мурка?! Как она ее примет? — Дмитрий в упор посмотрел на жену.
— Я все продумала! Мы их познакомим! А там уж посмотрим...
*****
В большом деревенском доме готовились к Новому году. Казалось, что даже многочисленные хвостатые постояльцы прониклись настроением хозяйки передержки, Светы, и ждали чуда.
Туча чуда не ждала. Кому нужна семилетняя такса, да еще и инвалид. Ее прошлой хозяйке оказалась не нужна. А ведь сколько было восторгов, милого сюсюканья и поцелуйчиков, когда маленькую черную таксу принесли домой.
— Ой, какая же ты миленькая, черненькая. Будешь Ночкой, нет Тучкой!
Ну Тучкой, значит, Тучкой... Правда, вскоре из милой Тучки ее переименовали в злую Тучу. Это случилось после того, как она оскалила зубы и зарычала на хозяйского сынишку, который неожиданно решил проверить: крепко ли присобачен у Тучки хвост.
Хозяйка тогда очень разозлилась. Подхватила сынишку, который некрасиво скривился, собираясь зарыдать, и запричитала:
— Коленька, маленький, не плачь, солнышко! Мы сейчас Тучу накажем! Будет знать, как рычать на нашего сыночку!
Пятилетний сыночка, уже успокоившись, незаметно для матери строил Туче рожи и грозил кулаком. Она поняла, что от маленького монстра лучше держаться подальше.
Пряталась под диван, когда Коленька решал с ней «поиграть», скрывалась под столом. Коленьку это не устраивало: он злился, краснел и жаловался матери:
— Туча не хочет со мной играть!
Хозяйка бралась за швабру и пыталась выгнать рычащую таксу из-под дивана.
— Я тебя, поганка такая, отдам кому-нибудь! Рычит она! Ишь ты!
*****
Коленька рос и вскоре потерял к Туче интерес, как к потенциальной игрушке. Тут бы ей и вздохнуть спокойно. Но увы, теперь собака стала раздражать Коленьку. Он мог пнуть ее, просто проходя мимо:
— Чего путаешься под ногами, колбаса горелая?!
Мог взять за шкирку и выкинуть с дивана:
— Ишь, разлеглась! А кто разрешил?!
Мог наподдать ногой, когда ему казалось, что Туча слишком медленно спускается по лестнице:
— Шевелись!
Мать не наказывала маленького садиста:
— Он же ребенок!
Коленька рос и наглел. Был вполне здоров и упитан. А вот у Тучи однажды от постоянных побоев отнялись задние лапы. И хозяйка, которая когда-то давно сюсюкала над маленькой Тучкой, решила ее усыпить.
Но то ли по старой памяти, то ли еще почему, все же дала собаке последний шанс:
— Выложу объявление, если тебя заберут в течение недели — твое счастье! А нет — считай, не повезло! — сообщила она Туче.
Но в тот раз судьба улыбнулась черной таксе. Объявление ее хозяйки увидели волонтеры из «Помощи таксам». Так Туча и оказалась в большом деревенском доме.
Двуногие говорили, что это временное пристанище. Но Туча знала — она здесь, скорее всего, навсегда!
*****
И вот близилось празднование уже второго Нового года в большом Светином доме, полном собак... Тем зимним морозным днем хозяйка передержки хитро посмотрела на Тучу и сказала:
— Пойдем, красотка, к тебе там гости! — она нарядила ее в свитерок и пристегнула тележку.
«С ума она сошла, что ли? — подумала тогда Туча. — Какие могут быть гости?!»
На улице, около машины, стояли трое. Мужчины: молодой и не очень, а еще женщина.
— Ну что, выпускайте свою Мурку! Пусть знакомятся! — предложила хозяйка передержки.
«Как Мурку?! Никаких Мурок! Ненавижу кошек!» — заволновалась Туча.
Но то, что выскочило из машины, на кошку было совсем не похоже. Больше всего существо напоминало маленький, черный, суетливый ураганчик.
Оно проскакало по белому глубокому снегу, натянуло поводок, метнулось обратно и, в конце концов, подлетело к Туче.
«Собака! — разглядела та. — Правда, похоже, ненормальная! Чего она так мечется?»
А «ненормальная собака» уже обнюхивала Тучу.
— Ты чего это? — поинтересовалась та.
— Как чего? Мои люди за тобой приехали! Хочу понять: подходишь ты или нет!
— А может, вы мне не подходите! — взбрыкнула Туча, все-таки она была таксой.
— Да брось ты кочевряжиться! Хорошие двуногие! Это я тебе говорю! — сообщила Мурка. — Меня вон удочерили, любят. И тебя любят. Моя хозяйка уж точно! Она на тебе просто помешалась!
Туча подумала, а потом кивнула.
— Ладно, раз уж помешалась...
А сама подумала: «Все-таки бывают новогодние чудеса».
*****
Потом они ехали сквозь зимний вечер. Неугомонная Мурка крутилась на заднем сидении: то приставала к Никите, то пыталась что-то рассмотреть в темном окне.
Туча дремала на руках у Лены. Почему-то снилась старая хозяйка, о которой Туча старалась даже не вспоминать... Сильно постаревшая, больная и несчастная. Она плакала, а подросший Коленька кричал на мать.
Машина подпрыгнула на ухабе...
«Что это было? Вещий сон? Или кто-то наверху отомстил за меня? — задумалась Туча проснувшись. — Хотя, какая сейчас разница!»
Но сон и правда оказался вещим... Через несколько лет бумеранг настиг хозяйку Тучи. Повзрослевший Коленька, пресытившись издевательством над животными, переключился на мать. Но это уже другая история...
Автор АЛЁНА СЛЮСАРЕНКО
Свежие комментарии