Охранники теперь не могли стрелять. А пассажиры с ужасом ожидали трагедии, которая должна была свершиться через мгновение. Женщины отвернулись и закрыли глаза...
Случилось это в одном из европейских зоопарков...
Знаете, есть такие зоопарки, где животные не за решетками. Они выходят в свой вольер, а он заканчивается таким, очень большим и толстым стеклом, находящимся в длинном здании, по которому прохаживаются люди.
Они подходят к этой “витрине” и разглядывают обитателей. Тут же есть всякие аттракционы для детей, забегаловки с гамбургерами и мороженым, кафешки и небольшие магазинчики.
В общем, сюда приезжают семьи с детьми, чтобы развлечь их и провести выходной вместе. Иногда встречаются молодые парочки. Одиночки здесь бывают редко.
Ну, так вот...
Этот человек приезжал сюда один. Ему было просто скучно, а здесь было людно, весело и можно было недорого перекусить. Тут же находилась комната с игровыми автоматами, которые он очень любил.
На противоположной от “витрин” стороне стояли скамейки, где можно было посидеть и отдохнуть.
Тут он и перекусывал, наблюдая и за посетителями, и за животными, которые иногда от скуки подходили к стеклу и смотрели на людей.
Так получилось, что он почти всегда сидел на скамейке, находившейся напротив вольера африканского льва.
Лев попал сюда далеко не в детском возрасте. Браконьеры поймали его и везли на продажу. Их арестовали, а товар конфисковали.
Вот так он и очутился в зоопарке...
Через несколько дней парень обратил внимание на то, что лев с интересом наблюдает за проходящими мимо людьми. Особенно он реагировал на детей – тёрся своей большой головой о стекло и всячески стремился показать ребёнку, что хочет пообщаться.
Смотрители объясняли всем, что это очень опасный дикий зверь. И что на свободе он, вне всякого сомнения, разорвал бы их и съел...
Но парню почему-то казалось, что дело здесь совсем не в том, что лев считал ребёнка лёгкой добычей. Очень уж он спокойно смотрел и приветливо помахивал иногда гривой.
И решил он, пока смотрители не наблюдают, передвинуть скамейку поближе. А это был последний вольер, и дальше была стена. Вот он и передвинул скамейку к стене.
И, когда в зоопарке почти не было посетителей, сел и достал гамбургер…
Лев не заставил себя долго ждать. Он подошел к стеклу и стал внимательно наблюдать за молодым мужчиной.
Тот разломил бутерброд на две части. Одну протянул правой рукой по направлению льва и положил рядом с собой на скамейку, а второй стал есть.
Лев с явным интересом наблюдал за его манипуляциями. А когда перевёл взгляд на лежавшую часть гамбургера, то облизнулся.
Так парень понял, что лев явно понимает его. И он решил...
Медленно, совсем понемногу, он стал изо дня в день передвигать скамейку всё ближе и ближе, пока она не оказалась напротив стекла.
Детям и их родителям эта затея пришлась явно по душе, а смотрители... По видимому, они не находили в этом ничего опасного, ведь стёкла здесь были очень толстыми.
А мужчина дожидался, пока все расходились или собирались возле другого вольера, и принимался за своё дело...
Он начинал общаться со львом, который теперь явно узнавал его. Видел издалека, сразу подходил к стеклу и внимательно наблюдал за странным человеком.
Так прошел месяц…
Вскоре мужчине предстояло уехать. Он работал на перегонке яхт в эту страну. Закончил курсы шкиперов, получил все сертификаты, разрешения и прочая, прочая, прочая.
В этот раз ему предстояло гнать купленную яхту из Турции.
Он давно уже объяснялся со львом движениями рук, головы или мимикой лица. Лев совершенно странным образом понимал абсолютно всё, и парню иногда казалось, что оттуда, из-за стекла, на него смотрит его знакомый, просто… похожий на льва.
Он так привык проводить здесь почти каждый день, что уже не мог себе представить, что лишится этого.
Лев тоже очень ждал его и всегда проявлял радость, увидев своего знакомого. Он, как ни странно, отлично понимал, что всё это надо скрывать от смотрителей и экскурсоводов. И, заметив кого-нибудь из них, он поворачивался к стеклу спиной и отходил...
Странная мысль созревала в голове мужчины совершенно незаметно. Но когда она оформилась, он сам себе не поверил и пытался отогнать её.
Это было невозможно, противоестественно и нереально, но... Именно такие идеи и привлекаю больше всего.
За день перед отъездом он подошел к витрине и, дождавшись, пока все отойдут подальше, стал объяснять льву жестами, что он должен уехать, но он вернётся, и тогда...
Он показал льву правой рукой на него, потом на себя и махнул ею в направлении выхода из здания.
Лев внимательно смотрел на всё это. Потом перевёл взгляд на человека. Посмотрел ему пристально в глаза и приблизил свою огромную морду прямо к стеклу.
Парень приблизил своё лицо с другой стороны и приложил к стеклу свою левую ладонь.
Лев поднял переднюю правую лапу и приложил её к тому же самому месту, но с другой стороны.
— Жди, — сказал парень и ушел.
Пока он вместе с помощниками перегонял яхту, план в его голове обрастал подробностями...
Надобно вам, дамы и господа, сказать, что они подрабатывали иногда на этих яхтах, доставляя их хозяину не совсем в срок.
Они их сдавали посуточно для богатых компаний. А через неделю звонили покупателю и объясняли, что пришлось немного задержаться, были проблемы небольшие на таможне...
Ну, так вот.
Он был главным в этой компании перегонщиков и сообщил своим напарникам, что хочет сам поплавать на ней некоторое время, а с хозяином он договорится.
И действительно, по прибытию на место стоянки, он позвонил покупателю и сказал, что за время перегонки яхты возникли сложности в управлении. И надо некоторое время проверить её в этих водах и подтянуть кое-что.
И покупатель согласился. Теперь дело было за самым главным...
Парень очень внимательно стал изучать расписание работы зоопарка и то, как животных выпускают. И где они находятся всё остальное время.
Лев очень обрадовался, когда увидел своего друга снова. Он баловался, как обычный котик, только очень большой. И демонстрировал человеку, что очень рад его видеть.
Вечером того самого дня, перед закрытием зоопарка, парень подошел к стеклу и показал льву, что он должен быть готов.
— Я приду этой ночью, — сказал он и потом показал пальцами, как два человека уходят.
Лев очень внимательно следил за его руками, и кончик его хвоста нервно постукивал по земле. Он явно понимал...
Ночью, когда все разошлись и осталась только охрана, парень дождался пока охранники соберутся в своей комнате и, в нарушение всех правил, усядутся смотреть футбольный матч с пивом и пиццей.
Как он пробрался на территорию позади вольеров, я не знаю. Но он точно знал, где находятся видеокамеры и куда они смотрят.
Он не стал вскрывать замки, нет. Ведь в этом случае сработала бы сигнализация. У него были специальные ножницы, которыми он и проделал большие дыры в двух слоях мелкой и очень прочной решётки.
Не смотря на давнее знакомство со львом, он очень боялся...
А что, если... — стучало в его голове. — Что тогда? Ведь никто не поможет. А если полиция задержит? Тогда большой срок в тюрьме... Может, отказаться, пока не поздно?
Лев стоял с другой стороны решеток и ждал. И если бы не это, если бы он всё это время не смотрел прямо на парня, то, может быть, тот бы и не решился…
Но, в конце концов, отверстия он проделал и, робея, сказал льву:
— Пошли, что ли?
Лев протиснулся через отверстия и подошел к человеку. Тот стоял и ждал. То ли смерти, то ли…
Впрочем, я так думаю, он просто боялся и сам не знал, чего он ждёт, но лев обнюхал его и толкнул своей огромной головой в бок.
Мужчина выдохнул:
— Ну и слава Богу, — сказал он. — Пошли...
Он шел впереди, стараясь не попадаться под камеры видеонаблюдения.
Так они выбрались из зоопарка и подошли к небольшому, крытому грузовичку, который мужчина арендовал на пару недель.
— Забирайся, — сказал он льву.
Тот посмотрел на человека и запрыгнул в кузов. Теперь всё решала скорость. Надо было успеть выйти из приграничных вод до утра. Тогда у полиции не будет оснований для подозрений...
К счастью, в яхт-клубе никого не было. Лев забрался в кубрик и улёгся на пол.
— Теперь молись за нас двоих, — сказал ему человек и потрепал по гриве.
У яхты было два мощных мотора, которые иногда требовались. Вот они и выручили. Парень перед этим заправил топливо до отказа, и теперь яхта набирала скорость, стремясь выскочить в нейтральные воды…
*****
Пропажу заметили утром. И, естественно, всё перекрыли, а полиция обыскивала всё и всех. Все грузовики, все известные места, где можно было спрятать льва. Подвалы, заброшенные склады…
Но им и в голову не могло прийти, что для этого льва не нужна клетка, и поэтому они искали не того и не там.
Как вы понимаете, просмотр записи с камер наблюдения ничего не дал. И полицейские ломали головы над тем, как злоумышленники умудрились усыпить такого хищника и протащить его?
Тут надо немало действующих лиц. И они стали шерстить всякие банды. В этом и была их ошибка...
Яхта спокойно вышла в океан. Семь дней, сто пятьдесят восемь морских миль...
Он один справлялся со снастями. Лев иногда выходил на палубу, когда поблизости не было других судов. Жили они бок о бок, в маленькой каюте. И питались вместе.
Парень привык к нему и давно уже не боялся. Он разговаривал со львом, как с человеком, и даже дал ему человеческое имя – Боб.
Он любил наблюдать, как Боб стоит по носу яхты, а ветер треплет его гриву...
На восьмой день они бросили якорь неподалёку от уединённого берега Африки. Посадив Боба в лодку, парень грёб к берегу.
Там были пальмы и крики птиц. Лев вышел на берег и вдохнул так хорошо знакомый ему запах.
Мужчина стоял рядом и смотрел на своего товарища. Потом подошел, обнял его за голову и сказал:
— Иди Боб, иди. Там тебя ждёт свободная жизнь.
Лев толкнул человека своей большой головой и пошел по направлению к лесу. Остановился на самом краю, повернулся, посмотрел на человека, спасшего его, и исчез в чаще...
Но это не конец, дамы и господа. Совсем не конец!
Полиция так и не смогла найти преступников и бросила это дело. Яхта была передана владельцу и было получено вознаграждение.
А парню весь год снился по ночам его лев, стоящий на палубе, и то, как развевалась его грива.
И решил он съездить на сафари в Африку...
Зачем? Он и сам не знал. Может, удастся отвлечься от мыслей о Бобе?
Особые длинные джипы с сидящим впереди смотрителем, безостановочно болтающим экскурсоводом и два охранника позади.
В джипе сидело двенадцать человек, приехавших поглазеть на животных и постоянно щелкавших затворами фотоаппаратов.
И только он ничего не фотографировал. Просто смотрел по сторонам...
Он сам не знал, чего он ждал. Но в тот момент, когда они проезжали мимо небольшой рощицы пальм, из высокой травы вдруг выпрыгнул огромный лев!
Он был всего в сотне метров от машины, остановившейся на пару минут.
Водитель, смотритель, охранники, экскурсовод и туристы дико закричали от страха. Водитель пытался немедленно завести машину и умчаться отсюда, но джип был старым и сильно потрёпанным.
Охранники сорвали с плеч карабины и стали целиться в льва, но тут...
Тут мужчина соскочил со своего места и бросился навстречу огромному и страшному льву!
— Назад! Назад!! Назад!!! — кричали все в джипе.
Охранники теперь не могли стрелять. А пассажиры с ужасом ожидали трагедии, которая должна была свершиться через мгновение. Женщины отвернулись и закрыли глаза...
Лев и человек на секунду замерли напротив друг друга.
— Боб! — сказал парень и протянул вперёд руки.
И тогда огромный и страшный лев бросился к нему, встал на задние лапы, а передние положил ему на плечи и стал облизывать его лицо.
Парень плакал, он говорил что-то и целовал Боба в нос:
— Как же я скучал, — говорил он Бобу.
Женщины, закрывшие перед этим глаза, широко теперь открыли их и аплодировали. Все, у кого были фотоаппараты, снимали, не останавливаясь.
А смотритель, охранники и экскурсовод смотрели на эту сцену, широко разинув глаза и рты, ведь такого просто не могло быть!
Вы, дамы и господа, возможно, видели эти снимки или видео, но вы ведь и понятия не имели, что это такое. Правда?
Теперь будете знать...
Но я не скажу ни его имени, ни точных координат. Я знаю только, что он теперь живёт в Африке. На берегу. У него свой яхт-клуб.
И, возможно, к нему в гости иногда захаживает огромный лев, который ведёт себя с этим человеком, как самый обычный кот...
Ну, так вот. К чему я рассказал эту историю?
А вот к чему. Иногда люди и животные понимают друг друга, даже дикие животные. Но для этого…
Для этого надо быть Человеком!
Вот так.
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
Свежие комментарии