Он давно уже жил на улице. Иногда ночевал под мостом на картонных коробках, иногда в разрушенных домах. Днём подрабатывал на рынке, разнося коробки с товаром. Временами подменял продавцов. Они ему доверяли. Мужчина имел репутацию исключительно честного и щепетильного человека, несмотря на его положение бомжа.

Он отдавал продавцам всё, до последнего гроша. Можно было не пересчитывать. Довольные торговцы щедро благодарили его. Поэтому у него всегда было что поесть, и даже на бутылочку пива хватало.

Нет. Он не пил. По крайней мере, никто никогда его не видел в таком состоянии. А вот одной странностью он страдал, во всяком случае, так считали люди, которые жили в этом районе.

- Сам нищий, - говорили бабки на скамейке,– Нищеброд бездомный, а собак и котов блохастых кормит.

И действительно, большую часть своих грошей он тратил на четырехлапых, кудлатых, пушистых, и они обожали его. Собирались в парке и ждали своего человека. Закончив работу на рынке, он шел в чебуречную и заказывал себе обед на четверых из мясных блюд. Обычно с рынка он приносил несколько килограмм корма для котов и собак.

Угостив своих друзей вкусностями ручного приготовления, он насыпал им в пластиковые коробочки дешёвого корма.

После сытного обеда все блохастые разбредались под кусты поспать. Некоторые забирались на колени мужчины или укладывались рядом. Им хотелось почувствовать свою причастность к семейной жизни и видеть этого человека. Так они и засыпали, смотря на него. Вместе с ними, засыпал и он. Ему просто некуда было идти. На вечер он уходил в один из разрушенных и огороженных забором домов, где и устраивался на ночлег.

Никто не знал, откуда он взялся, и что с ним случилось.

А тут, на днях, он заметил в парке под кустом нового кота. Явно бывшего домашнего.

Бедняга прятался ото всех и дико озирался.

Мужчина подошел поближе. Наклонился и протянул руку. Кот не укусил и не убежал. Он жалобно мяукнул и прижался головой к этой руке.

- Ах ты, бедняга, - сказал бомж и вытащил из кустов серого в полоску кота, - Ну идём, идём.

И мужчина пошел к заветной скамейке. Кот осторожно двинулся за ним.

– Голодный, наверное, - предположил мужчина.

И, достав из кармана грязного пиджака кусочек колбасы, завёрнутой в бумажку, положил возле серого. Тот затравленно посмотрел на колбасу, потом на мужчину, и облизнулся.

- Ешь, ешь, - сказал бомж, – Я очень хорошо знаю, что такое голод.

Кот проглотил колбасу, не прожевав, прижался к человеку и тихонько затарахтел.

- Не выживешь ты тут, - посочувствовал бездомный, - Не выживешь. Ну что же, нечего делать. Пойдёшь со мной.

Он заказал в чебуречной обычную порцию. Покормил всех своих друзей и, подняв кота, отправился в нежилой дом.

Должен вам заметить, дамы и господа, его костерили, материли и просто прогоняли все, кому не лень. Жители этих домов считали его виновным во всех грехах. Начиная с Великого Потопа и заканчивая протёкшим потолком.

– Все беды от него! - вещали бабульки на скамейке.

Им почему-то не нравился человек, проявлявший заботу о бездомных котах и собаках. Было в нём что-то такое, что заставляло их чувствовать себя виновными в чём-то. Так, будто они могли, но не сделали, так, будто они должны сделать, но не захотели. Он напоминал им о том, что человек - это нечто большее, чем поесть, поспать, сходить на работу и выгулять детей.

И тем более это было обиднее, что он был бездомным, безработным и нищим. Разве такой человек может быть лучше их? Правильнее и человечнее? Разве может бездомный и грязный мужик быть для кого-то примером? Нет. Не может. А вот они, их дети и внуки, таки, да, должны быть предметом для восхищения, поклонения, почитания…

Он был для всех, как заноза...

Поэтому его поливали криками и ругательствами за то, что кормил бездомных. Таких же, как и он сам. Поэтому его гнали и толкали, обвиняя в том, что он разводит блохастых котов и собак, а уж они разводят, крыс, мышей, тараканов и муравьёв. Да, да. Именно так. Буквально.

Мужчина улыбался, кланялся, извинялся почему-то, и уходил.

Но на завтра всё повторялось с точностью до секунды. Многочисленные жалобы в полицию и социальные службы ни к чему не привели.

Во-первых, он не злоупотреблял спиртным и не затевал склок и скандалов. Во-вторых, его просто не за что было задерживать. Да и возиться с грязным, плохо пахнувшим мужиком ни полицейским, ни всем остальным не хотелось.

Вот так и шла эта позиционная война. С переменным успехом. Только теперь, за ним неотступно следовал большой серый в полоску кот.

Здесь, на скамейке возле городского парка, их и нашла эта женщина...

 

Большая машина остановилась и из неё вышла женщина и девочка лет восьми.

Девочка всплеснула руками и закричала:

– Пуся! Мой Пуся!!!

Она бросилась и схватила на руки большого серого кота в полоску. Малышка прижала его к себе и стала покрывать поцелуями.

- Где вы нашли счастье наше полосатое? - спросила женщина бомжа, – Он сбежал из дома. Дочка рыдала и не могла спать. Мы весь город обыскали.

Она вытащила деньги и протянула мужчине.

- Возьмите.

Но он вдруг встал и, вытянувшись в струнку, ответил:

- Как вы можете предлагать мне деньги?! Ведь вы оскорбляете меня. Я помог такому же бездомному, как и я. Да и как счастье, пусть и полосатое, можно за деньги продавать?

- Простите, - ответила женщина и внимательно посмотрела на бздомного. Что-то тут не вязалось. Бомж, который возмущается, что ему предлагают деньги?! Нет, как хотите, дамы и господа, но тут что-то было не так.

- Как вас зовут? - спросила она.

Он напрягся на несколько секунд, но потом его лицо разгладилось и он ответил:

- Простите, но я не помню.

Женщина посмотрела на него ещё более внимательно.

- Вы позволите сфотографировать вас? - поинтересовалась она.

- Пожалуйста, - улыбнулся мужчина, - Если вас интересует бездомный, то пожалуйста.

Она вытащила телефон и сделала несколько снимков.

На следующий день в центральном полицейском участке женщина скандалила с дежурным.

– Вам всё равно, что у вас в городе есть человек, который не помнит, как его зовут?! - 

воинственно нападала она.

Полицейский отбивался.

- Женщина. Женщина, - говорил он, - Знаете, сколько у нас пропавших в розыске? Сотни.

Мы же не можем разъезжать по городу и осматривать всех. У нас просто нет людей для этой работы.

- Вот его фото, - сказала она и протянула телефон.

Через пару дней ей позвонили и пригласили в участок.

Следователь в кабинете показывал ей альбом с фотографиями.

– Вроде, вот этот, - ткнула она пальцем.

- Посмотрите ещё раз внимательно, - настаивал полицейский, - Несколько лет назад в городе, за пятьсот километров отсюда, случилась очень большая автокатастрофа. Было много погибших и раненных. Этого человека видели на обочине. Он сидел с совершенно безумным взглядом и качал на руках погибшую жену, а потом он исчез, и никто его больше не видел. Его очень долго искали. Он был владельцем одной очень большой строительной фирмы. И работники его очень любили. Я сам опрашивал их. Он дарил им квартиры и машины, и многих спас от бедности. Они наняли за свои деньги частного детектива, самого лучшего и дорогого, но поиски не дали никаких результатов. С тех пор он и числится пропавшим. Посмотрите ещё раз, пожалуйста.

- Почему мы сидим здесь?! - возмутилась женщина, - Поехали. Я знаю, где его найти.

Следователь неохотно поднялся.

- Ну, что же, - сказал он, - Я, конечно, не думаю, что это он, но съезжу с вами. Просто так, чтобы снять все подозрения. Всё-таки, пятьсот километров отсюда, понимаете?

Мужчина уже закончил работу на рынке и сидел на скамейке в окружении своих пушистых и кудлатых друзей.

Следователь долго расспрашивал его и фотографировал, но бедняга ничего, ровным счётом ничего не помнил. Он улыбался и всё оправдывался. Ему казалось, что его опять обвиняют в том, что он кормит бездомных.

- Можете посадить меня в тюрьму, - говорил он, - Но я не прекращу и кормить. Они ведь голодные.

Следователь, так и не добившись ничего, уехал.

А дочка женщины, девочка восьми лет, вдруг дёрнула маму за платье.

- Мама. Мамочка, - сказала она, - Какой дядя хороший! Давай возьмём его домой! Пусть он у нас живёт. Мне очень его жалко.

Мама смутилась и покраснела. У неё почему-то комок застрял в горле.

– Хорошая у вас дочка, - улыбнулся мужчина, – Добрая. Спасибо тебе малышка, но я не хочу мешать вам. Я уж как-нибудь на улице поживу.

- Редкий мерзавец, - сказала одна из бабуль, сидевших на скамейке, которая подошла к ним, - Редкий. Развёл тут своих блохастых друзей. Кормит их, несмотря на то, что мы ему запрещаем.

– Простите меня, - опять извинился мужчина.

– А, ну! - вдруг взвилась женщина, - Ну-ка, вставайте. Вы едете с нами! И не смейте мне возражать!! Понятно? Вы что, не поняли? Вас ребёнок приглашает!

Бабушка смотрела вслед отъезжавшей большой машине, и в её взгляде сквозило осуждение.

А через месяц....

В дом, где теперь жили женщина с дочкой и мужчина, позвонили.

На пороге стояло около десяти человек.

- Где он? - спросила одна женщина.

- Там, - ответила владелица дома, - Он играет с моей дочкой.

Все вошли в дом и направились в залу, а потом началось то, что можно назвать криками радости, неожиданным счастьем и ещё много чем можно назвать, но нельзя описать. Просто потому, что это надо было видеть!

Все обнимали бездомного, целовали, кричали, хлопали его по спине и благодарили женщину.

Его увезли и положили в самую лучшую и дорогую клинику, надеясь разбудить его память.

Но всё было совершенно безрезультатно. И тогда та самая женщина, которая приехала к нему в составе делегации, приехала в этот маленький домик.

– Понимаете, - говорила она сидевшим на диване женщине и её дочке, - Понимаете, он ничего, совершенно ничего не помнит. Он хочет вас видеть. Сделайте мне такое одолжение. Я всем ему обязана. Когда-то, много лет назад, мой муж упал со строительных лесов, и неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы не он. Он оплатил самую лучшую и дорогую клинику, где моему мужу спасли жизнь. Он купил нам дом, оплатил моё обучение в университете. И положил нам ежемесячную выплату. Очень хорошую. И знаете, сколько таких историй могут вам рассказать наши работники? Знаете, скольким он помог? Это наш долг теперь - помочь ему! У него тогда погибла жена и никого, понимаете, никого у него нет. Кроме нас. Сьездите, пожалуйста, я очень прошу вас.

– Мама. Мамочка, - сказала девочка, - Давай поедем! Я тебя очень прошу. Я скучаю по нем.

Мама улыбнулась сквозь слёзы. Потом вытерла их и сказала:

- Если вы подождёте нас, то мы быстро соберёмся.

Глаза мужчины засветились счастьем, когда он увидел их.

- Мне больше ничего, - сказал он, сжимая в руках её ладони, - Мне больше ничего в жизни не надо. Я вас увидел и теперь всё хорошо.

Но ей было надо...

Она не могла смириться с тем, что он ничего не помнит. Поэтому, через несколько дней, она спустилась в приёмный покой и обратилась к сидящим врачам.

- Здесь лежит один человек, - сказала она, - Он потерял память и никак не может вспомнить свое прошлое. Я хочу сделать одну вещь. Но мне понадобится скорая помощь рядом. У меня не много денег. Это всё, что я могу дать.

Врачи внимательно слушали её.

– Я поеду, - сказал один из них. И уберите ваши деньги. Это лишнее. Если вам это удастся, то я буду рад за вас.

Они шли по кладбищу, женщина держала его за руку.

- Куда мы идём? - спрашивал он у неё, - Куда? И зачем? Почему мы здесь оказались? А, впрочем, какая разница, где? Раз ты рядом со мной, значит, всё будет хорошо.

Она тяжело вздохнула.

- Дай то Бог.

Потом она остановилась возле одной из могил и закрыла её собой.

– Послушай, - сказала она, - Послушай. Я хочу, чтобы ты подошел и посмотрел на это фото. Хорошо? Сделаешь это для меня?

- Для тебя всё, что угодно, - улыбнулся мужчина.

Она отошла в сторону, и он сделал шаг вперёд.

Перед ним был надгробный камень с фотографией молодой женщины. Он подошел поближе и присмотрелся. Это лицо ничего ему не напоминало. Он задумался и положил руку на камень.

И тут...

Словно молния пронзила его, и он закричал. Так закричал, что врач скорой помощи, остановившейся за оградой кладбища, услышал этот крик, схватил дефибриллятор и бросился вперёд с помощниками.

Мужчина выгнулся, будто получил пулю в сердце. Его глаза закрылись, и он сполз на землю. Она закричала и бросилась к нему, прильнула ухом к груди. Ничего. Только тишина. Такая тишина, что у неё зазвенело в ушах.

И тогда она закричала:

- Нет! Нет!! Нет!!!

Но врач уже был здесь. Он оттолкнул её и крикнул:

- Непрямой массаж!

Санитары окружили тело мужчины и приступили к работе. Через несколько минут прибор показал легкую кривую.

- Быстро в машину! - сказал врач.

И мужчину унесли на носилках.

Она ехала рядом с ним в машине и держала его руку в своей.

– Ты только держись. Только держись, - говорила она, – Прости меня, прости...

Через месяц.

По кладбищу шли две фигуры. Мужчина и женщина.

Он остановился возле камня с фотографией, наклонился и положил цветы. Она стояла недалеко позади. Он разговаривал, а она плакала.

Потом, вдруг, её дочка, ждавшая их в машине за оградой, открыла дверцу машины и, выпрыгнув на землю, побежала к ним.

Она прижалась к мужчине и сказала:

– Дядя. Дядечка. Не плачь. Я тебя люблю. Хочешь, я буду называть тебя - папа? Только не плачь.

Он поднял её на руки и прижал к себе.

Мама стояла позади и вытирала слёзы, катившиеся сами собой.

Он сделал шаг назад и, повернувшись, пошел к выходу, держа на руках девочку. Мама пошла рядом.

Неожиданно мужчина обернулся и сказал:

- До свидания.

По дорожке удалялись три фигуры...

А с камня на них смотрело лицо молодой женщины.

Вот и вся история, дамы и господа, и я не знаю - какая она, счастливая или нет?

Не знаю.

А что вообще такое – счастье?

Кто знает.

Но мне почему-то кажется, что они сейчас счастливы.

Я так хочу.

 

 

 

ОЛЕГ БОНДАРЕНКО